Los hombres son mas vulnerables que las mujeres ante el Coronavirus
LONDRES (Reuters) – La sangre de los hombres tiene niveles más altos que las mujeres de una enzima clave utilizada por el nuevo coronavirus para infectar las células, los resultados de un gran estudio europeo mostró el lunes, un hallazgo que puede ayudar a explicar por qué los hombres son más vulnerables a la infección con COVID-19.
La enzima conversadora de angiotensina 2 (ACE2) se encuentra en el corazón, los riñones y otros órganos. En COVID-19, la enfermedad respiratoria causada por el nuevo coronavirus, se cree que juega un papel en cómo la infección progresa hacia los pulmones.
El estudio, publicado en el European Heart Journal, también encontró que los medicamentos ampliamente prescritos llamados inhibidores de la ECA o bloqueadores de los receptores de angiotensina (ARBs) no conduzcan a concentraciones más altas de ACE2 y, por lo tanto, no deberían aumentar el riesgo de COVID-19 para las personas que los toman.
Los inhibidores de la ECA y los ARBs se prescriben ampliamente a pacientes con insuficiencia cardíaca congestiva, diabetes o enfermedad renal. Los medicamentos representan miles de millones de dólares en ventas con receta en todo el mundo.
«Nuestros hallazgos no apoyan la interrupción de estos medicamentos en pacientes con COVID-19», dijo Adriaan Voors, profesor de cardiología en el Centro Médico Universitario (UMC) Groningen en los Países Bajos, quien codirigió el estudio.
La pandemia COVID-19 ha infectado a más de 4 millones de personas en todo el mundo y ha matado a casi 277.000, según un recuento de Reuters. Los peajes de muerte e infección apuntan a que los hombres tienen más probabilidades que las mujeres de contraer la enfermedad y de sufrir complicaciones graves o críticas si lo hacen.
Analizando a miles de hombres y mujeres, el equipo de Voors midió las concentraciones de ACE2 en muestras de sangre tomadas de más de 3.500 pacientes con insuficiencia cardíaca de 11 países europeos.
El estudio había comenzado antes de la pandemia del coronavirus, dijeron los investigadores, por lo que no incluyó a pacientes con COVID-19.
Pero cuando otras investigaciones comenzaron a señalar a ACE2 como clave para la forma en que el nuevo coronavirus entra en las células, Voors y su equipo vieron importantes solapamientos con su estudio.
«Cuando descubrimos que uno de los biomarcadores más fuertes, ACE2, era mucho más alto en los hombres que en las mujeres, me di cuenta de que esto tenía el potencial de explicar por qué los hombres tenían más probabilidades de morir de COVID-19 que las mujeres», dijo Iziah Sama, un médico de la UMC Groningen que codirigió el estudio.
ACE2 es un receptor en la superficie de las células que se une al nuevo coronavirus y le permite entrar e infectar las células.
Sama y Voors observaron que, así como en el pulmón, ACE2 se encuentra en el corazón, los riñones, en los tejidos que recubren los vasos sanguíneos, y en niveles particularmente altos en los testículos.
Dijeron que su presencia en los testículos podría explicar parcialmente mayores concentraciones de ACE2 en los hombres, y por qué los hombres son más vulnerables a COVID-19.
